Cat Burglars

Dit is een herpublicatie van een review die ik eerder schreef voor bordspelwereld.nl

Stuur je kattenbendes op missie om gouden bolletjes wol te bemachtigen, die worden tentoongesteld in het museum. Maar wees voorzichtig, andere kattenbendes zullen proberen jouw vondsten te stelen, dus gebruik vallen om ze te misleiden.
De inbrekersbende die als eerste 8 gouden bolletjes wol weet te bemachtigen, wint het spel.
Cat Burglars is een kaartspel voor 2-5 spelers vanaf 10 jaar. Wat wij ervan vinden? Dat lees je in deze review.

Cat Burglars – Een eerste indruk

Cat Burglars zit in het bekende formaat doosje voor kaartspellen, super handig stapelen ;). De vormgeving, in combinatie met de titel, geeft weg dat het hier om misdadige katten gaat, inbrekers. Er zitten alleen maar kaarten in het spel, zoals we gewend zijn van deze serie spellen van Jolly Dutch. Die kaarten zijn geheel in thema en ik heb meteen het gevoel dat ik echt op inbrekers-missie ben.

Na het lezen van de spelregels, heb ik nog niet echt een idee hoe het spel gespeeld wordt. Eerlijk gezegd snap ik het, na het lezen, nog niet helemaal. Gelukkig heeft de uitgever een uitlegfilmpje online gezet. Het filmpje duurt maar 5 minuten, inclusief een inleiding. In ongeveer 3,5 minuut is me ineens helemaal duidelijk hoe het spel gespeeld moet worden. Eigenlijk is het heel simpel….

Hoe wordt het gespeeld?

Wil je een snelle (en heel duidelijke) uitleg hebben? Bekijk dan zeker de uitlegvideo die ik hierboven benoemd heb. Wil je liever lezen? Lees dan gerust verder.

Het doel van Cat Burglars is als eerste 8 gouden bolletjes wol te verzamelen.

Aan het begin van het spel krijgen alle spelers 6 handkaarten en worden er 6 kaarten in het aanbod geplaatst.
Vervolgens spelen spelers ombeurten. In elke kleur mag er gekozen worden uit één van de 5 acties;

– Twee katten rekruteren
Pak 2 katten en voeg ze toe aan je hand. Dit mag zowel uit het aanbod of van de trekstapel zijn. Of een combinatie hiervan
– Kattenbende samenstellen
Start een nieuwe kattenbende, of voeg een kat toe aan een bestaande kattenbende om deze sterker te maken.
Let op: Je mag alleen een kat toevoegen aan een bestaande kattenbende toevoegen als je minimaal één andere kattenbenden hebt die uit precies hetzelfde aantal kaarten bestaat als de bende die je wilt gaan uitbreiden.
– Kattenbende activeren
Je kunt een kattenbende activeren door er een kaart gesloten onder te leggen. Deze gesloten kaart kan een gouden bolletje wol zijn, of een valstrik. Het is een gouden bolletje wol als de kleur van de kat ook voorkomt in de kattenbende waar hij onder ligt. Als de kleur van de kat niet in de kattenbende voorkomt, is het een valstrik.
– Binnenhalen van de buit
Je mag nu één of meerdere eerder geplaatste gouden bolletjes wol ‘verzamelen’. Je laat aan de andere spelers zien dat de kleur van de kat overeenkomt en verplaatst het gouden bolletje wol naar je scoringsgebied.
– Infiltreren
Je kunt proberen om een gouden bolletje wol van een tegenstander te stelen. Om dit te doen moet je kaarten uit je hand afleggen die zowel in aantal als in kleur overeenkomen met de kattenbende die je wilt gaan bestelen. Hier komen de spiegelkaarten van pas, deze mogen namelijk als joker worden ingezet. Nu mag je de gesloten kaart omdraaien. Bij een gouden bolletje wol, mag je deze aan je scoringsgebied toevoegen. Is het een valstrik? Dan mag de overvallen speler deze kat in één van zijn kattenbendes plaatsen.

Het spel is direct afgelopen als één van de spelers zijn of haar achtste gouden bolletje wol heeft bemachtigt.

Wat vinden we van Cat Burglars?

Het thema van Cat Burglars vind ik grappig. Wie verzint er zoiets? Ik moest denken aan de tekenfilms die mijn kinderen kijken. Het thema is leuk uitgewerkt en de acties kloppen ook met wat je doet. Bijzonder is dat het hele spel maar 7 verschillende kaarten bevat; 6 verschillende katten (in kleur, maar ook met iconen voor de kleurenblinden) en een spiegelkat/joker. Alle achterzijden zijn hetzelfde.

Na het lezen van de spelregels ‘klikte’ Cat Burglars niet. Na het kijken van de video snapte ik gelukkig wel wat bedoeling was. De eerste keer dat ik dit spel speelde, speelde ik met 2 spelers. Ik merkte dat dat niet ‘klopte’. We snapten de regels, pasten de extra twee-spelers-regel toe, maar het werkte gewoonweg niet. Ik voelde wel dat het spel op zich goed in elkaar zat, de acties kloppen, het zit logisch in elkaar… Maar met 2 spelers werkt het gewoon niet. Met 3 of 4 spelers komt Cat Burglars echt beter tot zijn recht. Er is dan veel meer interactie. Je moet keuzes maken, je kunt elkaar bestelen en meer een tactiek bepalen.
De acties zitten prima in elkaar en kloppen ook. Toch is Cat Burglars niet voor mij. Voor mij is de balans een beetje zoek. Het spel is te complex voor een simpel kaartspel en te simpel om een doordachte techniek uit te voeren. Ik wil óf van tevoren bedenken wat ik ga doen, waar ik me op ga richten, of gewoon ‘go-with-the-flow’. Dit spel voelt een beetje daar tussenin. Je moet eigenlijk wel een tactiek bepalen, maar je bent toch beperkt in wat je kunt doen. Ik krijg daar dus een error van, wat ervoor zorgt dat dit geen spel voor mij is.
Maar… het is echt een prima spel, het juist publiek zal hier ongetwijfeld lol aan beleven.

Send your cat gangs on a mission to get hold of golden balls of wool that are on display in the museum. But be careful, other cat gangs will try to steal your finds, so use traps to fool them.
The burglar gang that is the first to get hold of 8 golden balls of wool wins the game.
Cat Burglars is a card game for 2-5 players aged 10 and up. What do we think of it? You can read all about it in this review.

Cat Burglars – First impressions

Cat Burglars comes in the familiar card game box, which is super handy for stacking . The design, in combination with the title, gives away that these are criminal cats, burglars. There are only cards in the game, as we are used to from this series of games by Jolly Dutch. The cards are completely in theme and I immediately have the feeling that I am really on a burglar mission.

After reading the rules, I still don’t really have a clue how the game is played. To be honest, I still don’t fully understand after reading them. Fortunately, the publisher has put an explanatory video online. The video only lasts 5 minutes, including an introduction. In about 3.5 minutes, it suddenly became completely clear to me how the game should be played. It’s actually very simple….
How is it played?

Would you like a quick (and very clear) explanation? Then be sure to watch the video explanation I mentioned above. Would you prefer to read? Then feel free to read on.

The goal of Cat Burglars is to be the first to collect 8 golden balls of wool.

At the beginning of the game, all players receive 6 cards in their hand and 6 cards are placed in the supply.
Then players take turns. In each color, you may choose one of the 5 actions;

– Recruit two cats
Grab 2 cats and add them to your hand. These can be from the supply or the draw pile, or a combination of the two.
– Create a cat gang
Start a new cat gang, or add a cat to an existing cat gang to make it stronger.
Note: You may only add a cat to an existing cat gang if you have at least one other cat gang that consists of exactly the same number of cards as the gang you want to expand.
– Activate cat gang
You can activate a cat gang by placing a card face down underneath it. This face-down card can be a golden ball of wool or a trap. It is a golden ball of wool if the color of the cat also appears in the cat gang underneath it. If the color of the cat does not appear in the cat gang, it is a trap.
– Retrieving the loot
You may now ‘collect’ one or more golden balls of wool previously placed. You show the other players that the color of the cat matches and move the golden ball of wool to your scoring area.
– Infiltrate
You can try to steal a golden ball of wool from an opponent. To do this, you must discard cards from your hand that match both in number and color to the cat gang you want to rob. This is where the mirror cards come in handy, as they can be used as jokers. Now you may turn over the face-down card. If it is a golden ball of wool, you may add it to your scoring area. Is it a trap? Then the player who was burgled can place this cat in one of his cat gangs.

The game ends immediately when one of the players has obtained his or her eighth golden ball of wool.

What do we think of Cat Burglars?

I think the theme of Cat Burglars is funny. Who comes up with something like that? It reminded me of the cartoons my children watch. The theme is nicely developed and the actions also correspond with what you do. What is special is that the entire game only contains 7 different cards; 6 different cats (in color, but also with icons for the color blind) and a cat/joker. All backs are the same.

After reading the rules, Cat Burglars did not ‘click’. After watching the video, I luckily understood what the intention was. The first time I played this game, I played with two players. I noticed that it did not ‘click’. We understood the rules and applied the extra two-player rule, but it simply did not work. I did feel that the game itself was well put together, the actions make sense, it is logical… But it just doesn’t work with two players. Cat Burglars really comes into its own with three or four players. There is much more interaction. You have to make choices, you can rob each other and decide on tactics.
The actions are well put together and also make sense. Yet Cat Burglars is not for me. For me, the balance is a bit off. The game is too complex for a simple card game and too simple to execute a well-thought-out technique. I either want to think in advance about what I am going to do and what I am going to focus on, or just go with the flow. This game feels a bit like something in between. You actually have to determine a tactic, but you are limited in what you can do. So it gives me an error, which means that this is not a game for me.
But… it really is a great game, and the right audience will undoubtedly have fun with it.