Cat Sudoku: Summer Festival

Dit is een herpublicatie van een review die ik eerder schreef voor bordspelwereld.nl

Cat Sudoku: Summer Festival is een kaartspel voor 1,2,3 of 4 spelers. De logica van een klassieke sudoku wordt gecombineerd met schattige katten op het zomerfestival van Kyoto.
Rangschik de katten (kaarten) om een kloppend raster te krijgen en zoveel mogelijk punten te scoren.
Wat vinden wij van Cat Sudoku: Summer Festival? Lees het in deze review.

Eerste indruk;

Cat Sudoku: Summer Festival zit in een heel klein doosje. Misschien wel het kleinste spelletjes-doosjes wat ik ooit gezien heb. Superhandig om mee te nemen, maar ook wel makkelijk om kwijt te raken 😉
Zowel het doosje als de kaartjes zijn schattig vormgegeven, maar tegelijkertijd wel ontzettend druk.
Opvallend; kaarten in één kleur bevatten ook allemaal eenzelfde icoon op de kaart; Zo kunnen kleurenblinden dit spel ook spelen.

Hoe wordt Cat Sudoku: Summer Festival gespeeld?

Voorbereiding;
Afhankelijk van de hoeveelheid spelers verwijder je een aantal kaarten uit het spel. Daarna schud je de overgebleven kaarten, dit wordt de trekstapel. De bovenste kaart van de stapel wordt in het midden van de tafel geplaatst.
Nu krijgt elke speler 2 (in een 3/4 speler spel) of 3 kaarten (in een 1/2 speler spel) van de trekstapel die hij open voor zich plaatst. Dit zijn de reserve-kaarten. Ook krijgt elke speler één reserveblokje.
Nu kan het spel beginnen.

Plaatsingsregels;
-Kaarten worden in een virtueel 3×3 veld geplaatst*, de geplaatste startkaart is het midden van het veld.
-Kaarten mogen niet worden geplaatst in een kolom of een rij waar al een kaart ligt met hetzelfde getal en/of dezelfde kleur.
-Kaarten mogen bovenop andere kaarten geplaatst worden, tenzij de meeple op deze kaart staat.

*In de luxe versie van dit spel krijg je een speelmat met het 3×3 speelveld erop afgebeeld

Spelers spelen ombeurten, met de klok mee.
Een beurt bestaat uit 2 fases;

Fase 1; Pak en plaats.
De speler trekt de bovenste kaart van de stapel. Deze mag hij óf in het raster plaatsen, of in de reserve plaatsen.
Wanneer een kaart in het raster geplaatst wordt, moet dit uiteraard volgens de plaatsingsregels. Op de zojuist geplaatste kaart wordt de meeple geplaatst.
Daarnaast staat er op elke kaart ook een extra opdracht*. Als aan deze extra opdracht voldaan is, krijgt de speler een reserveblokje.

Wanneer de speler een kaart niet in het raster kan of wilt plaatsen, mag hij het bij zijn reserve kaarten neerleggen.

*Speciale opdrachten zijn bijvoorbeeld; plaats deze kaart op een rode kaart, een oneven kaart, op een lager getal, etc.

Fase 2; Kaarten uit de reserve in het raster plaatsen.
Na fase 1 mag een speler één of meerdere kaarten uit zijn reserve spelen. De speler betaalt 2 reserveblokjes om één kaart te plaatsen.
Net als in fase 1, wordt de meeple op de nieuw geplaatste kaart geplaatst en krijgt de speler een reserveblokje wanneer aan de extra opdracht voldaan is.
Een speler mag oneindig kaarten uit zijn reserve spelen, zolang hij dit kan betalen.

Wanneer de trekstapel leeg is, eindigt het spel. De speler die de laatste kaart van de trekstapel heeft gepakt mag zijn beurt nog wel uitspelen.

Puntentelling;

Het grootste deel van je score wordt bepaald door het aantal kaarten dat zich in jouw gebied bevindt.
Het is dus van belang om van tevoren duidelijk te hebben wat jouw gebied is, omdat je wilt weten waar je zoveel mogelijk kaarten wilt plaatsen.
In een solospel, scoor je op de middelste kolom.
In een spel met 2 spelers scoort de ene speler op de rechter- en de ander op de linker kolom. Bij 3 spelers, scoort de 3de speler op de middelste kolom.
Bij 4 spelers scoort elke speler op één buitenste rij of kolom.
Tel het aantal kaarten in jouw gebied, dit is het aantal punten dat je verdiend hebt.
Vervolgens wordt er, per overgebleven kaart in je reserve, 3 punten afgetrokken.
Als laatste krijgt de speler die de meeste reserveblokjes over heeft, nog 2 punten extra.

Wat vinden wij van Cat Sudoku: Summer Festival?

Laten we beginnen bij het begin; De regels zijn simpel. Ondanks dat ben je tijdens het spel continue bezig om te kijken of je kaart wel echt ergens geplaatst mag worden. Door de drukte op de kaarten is het niet altijd in één oogopslag duidelijk waar een kaart wel of niet geplaatst mag worden. Daarnaast wil je natuurlijk de kaart het liefst in jouw gebied plaatsen, wat van tevoren dus even duidelijk gemaakt moet worden met elkaar. Én je moet niet vergeten de meeple op de zojuist geplaatste kaart te plaatsen. Dat laatste klinkt als een kleine actie, dat is het ook, maar het is een belangrijk element en op één of andere manier gebeurde het bij ons toch regelmatig dat we het vergaten… Oeps!
Dit alles maakt dat dit spel geen relaxt puzzel-spel is, de sfeer die ik in eerste instantie wel verwachtte, zoals bijvoorbeeld bij Cascadia of Harmonies. Het spel geeft me meer het stroperige (niet op een negatieve manier!) en stressende gevoel van een spel als Calico.
De gebieden waar je op scoort zijn prima bedacht maar het voelde voor mij bijna als een soort nagedachte; ‘O, ja er moet natuurlijk iemand winnen’.
Hoewel je, als je aan het begin echt duidelijk hebt op welk gebied je scoren moet, je daar natuurlijk ook echt op gaat spelen.
Wat ik verder nog een heel groot pluspunt vind van Cat Sudoku: Summer Festival is dat het eigenlijk met elk spelersaantal even prima speelt (hoewel wij het nog niet met 4 personen speelden). Ik vind het Solospel net zo leuk spelen als het spel met meer spelers.
Over de uitwerking van het spel kan ik (nog) niet veel zeggen, aangezien wij een prototype kregen.
Maar, op de Kickstarter-pagina, zag ik dat er inmiddels allerlei kleine en minder kleine toevoegingen en verbeteringen aan het spel zijn toegevoegd.
De vormgeving is voor mij iets te druk, maar dat is een kwestie van persoonlijke smaak. Juist door die drukte zijn er wel veel kleine details die het spel wat extra’s geven, zoals de iconen voor kleurenblinden of de (verschillende) namen van de katten.

Eindconclusie; Cat Sudoku: Summer Festival is een leuk puzzel spel, zowel solo als meer spelers. Maar verwacht geen relaxt puzzeltje!

Cat Sudoku: Summer Festival is a card game for 1,2,3 or 4 players. The logic of a classic sudoku is combined with cute cats at the Kyoto Summer Festival.
Arrange the cats (cards) to get a matching grid and score as many points as possible.
What do we think of Cat Sudoku: Summer Festival? Read it in this review.

First Impression;

Cat Sudoku: Summer Festival comes in a very small box. Perhaps the smallest game box I’ve ever seen. Super convenient to carry around, but also kind of easy to lose 
Both the box and the cards are cute in design, but at the same time incredibly busy.
Interestingly; cards in one color also all contain the same icon on the card; This way, color-blind people can play this game too.
How is Cat Sudoku: Summer Festival played?

Preparation;

Depending on the number of players, you remove some cards from the game. Then you shuffle the remaining cards; this becomes the draw pile. The top card of the pile is placed in the center of the table.
Now each player gets 2 (in a 3/4 player game) or 3 cards (in a 1/2 player game) from the draw pile which he places face up in front of him. These are the spare cards. Also, each player gets one spare cube.
Now the game can begin.

Placement rules;

• Cards are placed in a virtual 3×3 field*, the starting card placed is the center of the field.
• Cards may not be placed in a column or row that already contains a card with the same number and/or color.
• Cards may be placed on top of other cards, unless the meeple is on this card.

*In the deluxe version of this game you get a playing mat with the 3×3 playing field depicted on it

Players play in turns, clockwise.
A turn consists of 2 phases;

Phase 1; Pick and Place.

The player draws the top card from the deck. He may either place it in the grid or place it in reserve.
If a card is placed in the grid, it must of course be placed according to the placement rules. The meeple is placed on the newly placed card.
There is also an additional assignment* on each card. If this extra task is fulfilled, the player receives a spare cube.

If the player cannot or does not want to place a card in the grid, he may place it with his spare cards.

*Special assignments include; place this card on a red card, an odd card, on a lower number, etc.

Phase 2; Place cards from the reserve in the grid.
After Phase 1, a player may play one or more cards from his reserve. The player pays 2 reserve cubes to place one card.
As in Phase 1, the meeple is placed on the newly placed card and the player receives a spare cube when the extra instruction is met.
A player may play infinite cards from his reserve, as long as he can afford it.

When the draw pile is empty, the game ends. The player who took the last card from the draw pile may still play his turn.

Point scoring;

Most of your score is determined by the number of cards in your area.
So it is important to be clear in advance what your area is, because you want to know where to place as many cards as possible.
In a solo game, you score on the middle column.
In a 2 player game, one player scores on the right column and the other scores on the left column. In a 3 player game, the 3rd player scores on the middle column.
In a 4 player game, each player scores on one outer row or column.
Count the number of cards in your area; this is the number of points earned.
Then, for each remaining card in your reserve, 3 points are deducted.
Finally, the player with the most spare cubes left gets an additional 2 points.
What do we think of Cat Sudoku: Summer Festival?

Let’s start at the beginning; The rules are simple. Despite that, during the game you are constantly checking whether your card can actually be placed anywhere. Because of the crowded cards, it is not always clear at a glance where a card may or may not be placed. In addition, of course you want to place the card in your area, which has to be made clear beforehand. And you must not forget to place the meeple on the card you just placed. The latter sounds like a small action, and it is, but it is an important element and somehow we regularly forgot… Oops!

All this makes that this game is not a relaxing puzzle game, the atmosphere that I did initially expect, like for example in Cascadia or Harmonies. The game gives me more the syrupy (not in a negative way!) and stressful feeling of a game like Calico.
The areas you score on are fine conceived but it almost felt to me like an afterthought; ‘Oh, yes someone has to win of course’.

Although if you are really clear at the beginning on which area you have to score on, of course you will actually play on that.

Another thing I find a very big plus of Cat Sudoku: Summer Festival is that it actually plays equally well with any number of players (although we didn’t play it with 4 people yet). I find the Solo game plays just as much fun as the multi-player game.
I can’t say much about the elaboration of the game (yet), since we received a prototype.
But, on the Kickstarter page, I saw that all kinds of small and not so small additions and improvements have since been added to the game.

The design is a little too busy for me, but that is a matter of personal taste. However, precisely because of that busyness there are many small details that give the game something extra, such as the icons for color blind people or the (different) names of the cats.

Final conclusion; Cat Sudoku: Summer Festival is a fun puzzle game, both solo and multi-player. But don’t expect a relaxing puzzle game!