Catan Junior

Dit is een herpublicatie van een review die ik eerder schreef voor bordspelwereld.nl 

Land in zicht!  Ontdek eilanden, verzamel grondstoffen, bouw forten en win. Tenminste, als Kapitein Haak niet in de weg zit.

Op het eerste gezicht ziet Catan Junior er helemaal niet zo anders uit dan het oorspronkelijke spel. En na het lezen van de handleiding, blijkt al snel dat men voor deze Junior-versie erg dicht bij het origineel gebleven is.

Elke speler start met het plaatsen van 2 forten en 2 bootjes, op vooraf aangegeven plekken. Daarna wordt er om beurten gespeeld. Je gooit eerst met de dobbelsteen. Alle spelers die een fort hebben bij een eiland met het gegooide getal, krijgen een grondstof (in dit spel zijn dat; zwaarden, hout, schaap, ananas & goud).
Behalve als er 6 gegooid wordt; dan mag Kapitein Haak verplaatst worden. Je zet Kapitein Haak op een eiland naar keuze en mag één grondstof uit de pot pakken. Wanneer het getal van dit eiland later opnieuw wordt gegooid, krijgen de spelers die hier hun forten hebben gebouwd helaas geen grondstof(fen).

Daarna kun je kijken of je met je verzamelde grondstoffen kunt bouwen. Je kunt een bootje of een fort bouwen. Maar je kunt ook je geluk beproeven door een Coco-tegel te kopen.
Een Coco-tegel geeft een speciale actie, zoals het verplaatsen van Kapitein Haak, of direct een bootje bouwen zonder te betalen.
Kun je nog niets bouwen, maar heb je wel (veel) grondstoffen? Dan kun je ruilen. Je mag altijd (1-om-1) ruilen met een grondstof die op een reddingsboei ligt. Of 2-om-1 voor iets uit de algemene voorraad.
NB: bij gevorderde spelers kun je er ook voor kiezen om met elkaar te ruilen.

Wanneer een speler het voor elkaar weet te krijgen om al zijn/haar 7 forten op het bord te plaatsen, dan heeft die speler gewonnnen!
Je hoeft dus tijdens het spel geen punten bij te houden of te tellen; dat vind ik echt een pré.

Wat vinden we van Catan Junior?

Bij het openen van dit spel ben ik elke keer blij verrast door hoe dit spel eruit ziet. Het oogt ontzettend ‘Catan’, maar dan een stuk vrolijker.
De papegaaien, de piraat en de zwaarden spreken (jonge) kinderen ontzettend aan. Alle speelstukken zijn van zeer goede kwaliteit en de forten en de bootjes zijn zeer gedetailleerd en mooi gemaakt.
Het spel speelt ontzettend makkelijk, zeker als je het origineel kent. Maar mocht je Catan nog nooit gespeeld hebben, ook dan is het een eenvoudig spel om te leren.
Ondanks dat het spel makkelijk weg speelt, is het voor ons een geslaagd familiespel. Een voorwaarde daarvoor is: het spel is zowel leuk voor de kinderen als voor de volwassenen. Je doet als volwassene mee omdat je het leuk vindt, en niet ‘voor de kinderen’. Dat is bij dit spel zeker het geval.
Vanaf een jaar of 6 is dit spel goed te spelen. Je zult dan nog echt ‘basis’ spelen. Naarmate kinderen ouder worden, kun je bijvoorbeeld het ruilen met elkaar invoeren, maar zul je ook merken dat ze beter worden in het elkaar dwarsbomen met Kapitein Haak. Dit spel blijft leuk, ook voor oudere kinderen én volwassenen.
Catan Junior duurt ongeveer een half uur, voor de jongste spelers precies ‘kort’ genoeg om hun concentratie erbij te houden, maar lang genoeg om het als ‘echt’ spel te definiëren.
Catan Junior heeft één groot voordeel ten opzichte van de originele versie: het speelbord is aan 2 zijden bedrukt, namelijk één kant voor 3-4 spelers, maar OOK een kant voor 2 spelers.

Catan junior is een zeer goede kennismaking met een ‘echt bordspel’ voor jongere spelers. Ze maken kennis met een veelgebruikt mechanisme, namelijk het verzamelen van grondstoffen/materialen. Het spel krijgt van ons een 8,5 op de schaal van 10 en komt hier zeker vaker op tafel.

Land in sight! Explore islands, collect resources, build forts and win…. That is, if Captain Hook doesn’t get in the way.

At first glance, Catan Junior doesn’t look all that different from the original game. And after reading the manual, it quickly becomes apparent that they have stayed very close to the original for this Junior version.

Each player starts by placing 2 forts and 2 boats, in predetermined locations. Then play takes turns. You roll the die first. All players who have a fort near an island with the number thrown get a resource (in this game these are; swords, wood, sheep, pineapple & gold).
Except if 6 is rolled, then Captain Hook may be moved. You place Captain Hook on an island of your choice and may take one resource from the pot. When the number of this island is rolled again later, the players who built their forts here unfortunately do not get any resource(s).

Then you can see if you can build with your collected resources. You can build a boat or a fort. But you can also try your luck by buying a coco tile.
A coco tile gives a special action; such as moving Captain Hook, or building a boat directly without paying.
If you can’t build anything yet, but you have (many) resources, you can trade. You may always trade (1-om-1) with a resource that is on a lifebuoy. Or 2-om-1 for something from the general supply.
Note: With advanced players, you can also choose to trade with each other.

When a player manages to place all his/her 7 forts on the board, that player has won!
So you don’t have to keep track or count points during the game, which I think is really a plus.

What do we think of Catan Junior?

Upon opening this game, I am pleasantly surprised by how this game looks. It looks incredibly ‘Catan’, but a lot more cheerful.
The parrots, the pirate and the swords really appeal to (young) children. All playing pieces are of very good quality and the forts and boats are very detailed and nicely made.
The game plays incredibly easy, especially if you know the original. But even if you have never played Catan before, it is an easy game to learn.
Even though the game is easy to play, we consider it a successful family game. One condition is; The game is fun for children as well as adults. You participate as an adult because you like it, and not “for the kids. That is certainly the case with this game.
From about 6 years old, this game is good to play. You will still be playing really “basic” games then. As children get older, you can introduce trading with each other, for example, but you will also find that they get better at thwarting each other with Captain Hook. This game remains fun, even for older children as well as adults.
Catan Junior takes about half an hour, just ‘short’ enough for the youngest players to keep their concentration, but long enough to define it as a ‘real’ game.
Catan Junior has one big advantage over the original version; The board is printed on two sides, one for 3-4 players, but also one for 2 players.

Catan junior is a very good introduction to a ‘real board game’ for younger players. They are introduced to a common mechanism, namely collecting resources/materials. The game gets an 8.5 on the scale of 10 from us and will definitely be on the table here more often.