Cloudy Kingdom

Dit is een herpublicatie van een review die ik eerder schreef voor Bordspelwereld.nl.

Enkele adellijke families strijden hoog in de wolken om de kroon van het nevelige koninkrijk. Elke familie bezit 4 kastelen: kan jij als eerste 2 van je kastelen met elkaar verbinden en zo de macht grijpen in het wolkenrijk? Je moet er wel tegen kunnen dat anderen exact hetzelfde proberen te doen met hun kastelen!

Elke speler heeft 4 kastelen in zijn familie die elk op hun eigen aparte wolk gebouwd zijn. De bedoeling is om tussen al die wolken bonenstaken te gaan kweken zodat je via deze “wegen” van de ene wolk naar de andere kan en dus uiteindelijk ook van je ene kasteel naar het andere. Maar let op: ook andere kasteelheren of dito vrouwen kunnen gebruik maken van de door jou gelegde bonenstaken. Anderzijds kan je er ook voor zorgen dat de weg van anderen geblokkeerd of onderbroken wordt door het leggen van de juiste kaart. Er zijn ook magische bonenstaken: kaarten die je extra mogelijkheden geven om anderen dwars te zitten óf jouw doel te bereiken.

Aan het begin van het spel heeft iedereen dezelfde 3 magische kaarten en één standaard bonenstaak-kaart in de hand. Om beurten speel je ofwel je bonenstaak-kaart ofwel één van je magische kaarten. Alle kaarten moeten op een bepaalde manier in het rooster van kasteelwolken gelegd worden met als doel aaneengesloten wegen te maken van het ene kasteel naar het andere. Aan het einde van je beurt trek je een nieuwe kaart van de trekstapel en is de volgende speler aan de beurt. Het spel eindigt wanneer 2 tegenoverliggende kastelen van 1 speler verbonden zijn. Meestal heeft die speler er zelf voor gezorgd dat zijn 2 kastelen verbonden werden. Maar soms kan het zijn dat een speler (per ongeluk) 2 kastelen van iemand anders verbindt!

Mijn mening over Cloudy Kingdom?

Cloudy Kingdom is een heel eenvoudig maar tegelijkertijd heel ingenieus spel. De spelregels passen zonder probleem op een A4-tje en zijn heel eenvoudig. Maar het winnen van dit spel is een heel pak lastiger dan je op het eerste zicht zou verwachten: het spelen van je kaart heeft namelijk soms een heel ander of bijkomend effect dan je initieel bedoelde. Als je Cloudy Kingdom met 2 speelt, gaat het nog, maar met 4 spelers is het een hele uitdaging om het speloverzicht te bewaren. Telkens wanneer je denkt dat je een goede kaart voor jezelf hebt gelegd, wees er dan maar zeker van dat je daarmee wellicht ook minstens 1 andere kasteelheer hebt geholpen óf dwarsgezeten.

Dit maakt het spel uitdagend voor mensen die graag net iets verder nadenken dan wat de meest logische stap om te doen lijkt. Het enige minpuntje van het spel is dat je eigenlijk nooit kan kiezen welke standaard bonenstaak-kaart je speelt, want je hebt er slechts 1 in je hand en die moet je spelen. Een spelvariant zou kunnen zijn dat je altijd 2 standaardkaarten in de hand hebt waaruit je eentje kan kiezen wanneer je aan de beurt bent. Het is ook altijd hilarisch om te winnen wanneer iemand anders per ongeluk 2 van jouw kastelen verbindt.

This is a republication of a review I wrote for Bordspelwereld.nl.

Several noble families are battling high in the clouds for the crown of the misty kingdom. Each family owns four castles: can you be the first to connect two of your castles and seize power in the cloud kingdom? You must be prepared for others to try to do exactly the same with their castles!

Each player has four castles in their family, each built on its own separate cloud. The aim is to grow beanstalks between all those clouds so that you can use these “roads” to get from one cloud to another and ultimately from one castle to another. But beware: other lords or ladies can also use the beanstalks you have planted. On the other hand, you can also block or interrupt the paths of others by playing the right card. There are also magic beanstalks: cards that give you extra opportunities to thwart others or achieve your goal.

At the start of the game, everyone has the same three magic cards and one standard beanstalk card in their hand. In turn, you play either your beanstalk card or one of your magic cards. All cards must be placed in a certain way in the grid of castle clouds with the aim of creating continuous paths from one castle to another. At the end of your turn, you draw a new card from the draw pile and it is the next player’s turn. The game ends when two opposite castles belonging to one player are connected. Usually, that player has ensured that their two castles are connected. But sometimes a player may (accidentally) connect two castles belonging to someone else!

My opinion on Cloudy Kingdom?

Cloudy Kingdom is a very simple but at the same time very ingenious game. The rules fit easily on an A4 sheet of paper and are very simple. But winning this game is a lot more difficult than you might expect at first glance: playing your card sometimes has a completely different or additional effect than you initially intended. If you play Cloudy Kingdom with two players, it’s still manageable, but with four players, it’s quite a challenge to keep track of the game. Whenever you think you’ve played a good card for yourself, you can be sure that you’ve probably also helped or hindered at least one other lord.

This makes the game challenging for people who like to think a little further than what seems to be the most logical move. The only downside to the game is that you can never really choose which standard beanstalk card to play, because you only have one in your hand and you have to play it. A game variant could be that you always have two standard cards in your hand, from which you can choose one when it is your turn. It’s also always hilarious to win when someone else accidentally connects two of your castles.