Knarr

Geef me Vikings en toepassende tekenstijl en ik ben geïnteresseerd. Een knarr is een licht handelsschip uit de leefwereld van de beroemde Vikings.
Knarr geeft je de leiding over een crew van Noormannen die zo snel mogelijk reputatie willen verkrijgen door handel te drijven en gebieden te ontdekken. Verken samen met mij dit fijne set collectie spel.

Spelverloop

Het spel speelt erg vlot en is snel aangeleerd. Er zijn per beurt telkens 2 stappen die je moet voltooien: Reputatie verzetten en een actie uitvoeren. De reputatie wordt verzet aan de hand van de reputatie marker, die aangeeft hoeveel reputatie je per beurt krijgt. Dit kan je verhogen door bepaalde acties te doen.

Zo komen we bij de tweede stap in je beurt: Actie! Er zijn enkele verschillende acties die je kan uitvoeren tijdens je beurt.
De eerste actie die je kan doen is “rekruteren”. Hierbij speel je een Viking uit je hand in je crew op tafel. Je crew is opgedeeld in 5 kolommen (per kleur). Als je een Viking aanwerft leg je deze in de kolom van diens kleur en activeer je alle Vikings die al in de kolom aanwezig zijn. Er zijn verschillende effecten die je kaart kan activeren:

1.      Reputatie: je krijgt 1 reputatie per kaart met dit symbool in je kolom.

2.      Armband: Je krijgt een armband op je spelersbordje (maximaal 3), waarmee je kan gaan handelen.

3.      Helm: Je krijgt een helm op je spelersbordje (maximaal 3), die je kan inwisselen om regio’s te ontdekken zodat je kaarten kan sparen.

4.      Luit: Verzet de reputatiemarker een veldje hoger.

Na het rekruteren mag je een kaart uit de marktrij nemen die overeenkomt met het kleursymbool van de kaart die je gespeeld hebt. Je kan ook een andere kaart kiezen, maar hier moet je dan een helm voor afgeven.

De tweede mogelijke actie is “Ontdekken”. Om te ontdekken heb je een bemanning nodig van een aantal Vikings die overeenkomen met de kostprijs van de te ontdekken regio. Je betaalt de kostprijs door kaarten uit je bemanning weg te leggen zodat je deze regio kan toevoegen aan je spelersbordje. Regio’s zorgen ervoor dat je als je gaat handelen meer voordelen kan krijgen, maar ze geven je ook rechtstreekse voordelen zoals reputatiepunten, extra kaarten, helmen, luiten, of armbanden.

Voor of na je actie kan je ook gaan handelen met je armbanden. Je geeft 1, 2 of 3 armbanden af om de voordelen op je regiokaarten te krijgen.

Het spel eindigt als iemand minstens 40 reputatiepunten behaalt, waarna de ronde wordt uitgespeeld zodat iedereen even veel beurten heeft gekregen. Daarna is het spel afgelopen en de speler met de meeste reputatiepunten wint het spel.

Spelmechanisme

Allereerst is het spel een set-collectie spel met een open drafting techniek. Je verzamelt kaarten van een open marktrij om ze in jouw eigen tableau te spelen. Je probeert dus  je hand te managen om zo de juiste Viking op de juiste moment aan je bemanning te kunnen toevoegen. Het spel heeft ook een klein race-element omdat de speler die het eerst 40 punten behaalt het spel beëindigd.

Mijn bescheiden mening

Ik speelde het spel voor het eerst enkele jaren geleden op een bordspelavond, waarbij een vriend dit mooie spelletje bij zich had. Ik was toen aangenaam verrast maar nadien verdween het spel weer half van mijn radar. Sinds eind 2024 speelde ik het spel 75 keer op BoardGameArena en zo kwam het natuurlijk terug op mijn radar, en begon ik het af en toe op te zoeken op allerlei tweedehands websites. Onlangs kon ik het spel via Vinted op de kop tikken en dit heb ik natuurlijk zonder twijfelen gedaan. Het thema van Vikings en het artwork geven het spel voor mij een extra aantrekkingskracht.

Wat maakt het spel zo sterk?

–          Zoals vermeld is het thema voor mij alvast een pluspunt.

–          Het spel speelt erg snel en is zeer makkelijk aan te leren.

–          Het race aspect zorgt ervoor dat je soms echt op snelheid gepakt kan worden, waardoor je goed je tegenstanders in de gaten moet houden. Dit vind ik zelf erg fijn omdat je zo wel wat interactie met je medespelers krijgt.

–          Knarr is een klein doosje met erg veel spel.

Is het alleen maar positief?

Eigenlijk heb ik hier weinig negatiefs aan te merken, maar misschien een klein puntje van kritiek is dat het soms kan gebeuren dat de einduitslag al bekend is. Dit kan gebeuren als je je tegenstander niet voldoende in het oog houdt en niet af en toe een kaart pakt om je tegenstander te dwarsbomen.

Conclusie

Het spel is al eventjes uit, maar het heeft me toch weer kunnen overtuigen om het te kopen. Knarr is een fijn spel dat vlot wegspeelt en veel herspeelbaarheid heeft. In combinatie met de artwork (en voor mij persoonlijk ook het thema) kan ik je dit spel warm aanbevelen. Daarom geef ik dit spel een mooie 8/10. 

Give me Vikings and a suitable art style, and I’m interested. A knarr is a light trading ship from the world of the famous Vikings.

Knarr puts you in charge of a crew of Norsemen who want to gain reputation as quickly as possible by trading and exploring territories. Explore this wonderful set collection game with me.

Gameplay

The game plays very smoothly and is easy to learn. There are two steps you must complete each turn: transferring reputation and performing an action. Reputation is transferred based on the reputation marker, which indicates how much reputation you gain per turn. You can increase this by performing certain actions.

This brings us to the second step of your turn: Action! There are several different actions you can perform during your turn.

The first action you can perform is “recruit.” This involves playing a Viking from your hand onto your crew. Your crew is divided into five columns (of each color). When you recruit a Viking, you place it in the column of its color and activate all Vikings already present in that column. There are several effects your card can activate:

1.      Reputation: You gain 1 reputation for each card with this symbol in your column.

2.      Bracelet: You receive a bracelet on your player board (maximum 3), which you can use to trade.

3.      Helm: You receive a helm on your player board (maximum 3), which you can exchange to explore regions and save cards.

4.      Lute: Advances the reputation marker one space.

After recruiting, you may take a card from the market row that matches the color symbol of the card you played. You can also choose a different card, but you must then discard a helm.

The second possible action is “Explore.” To explore, you need a crew of a number of Vikings equal to the cost of the region you want to explore. You pay the cost by discarding cards from your crew so you can add that region to your player board. Regions allow you to gain more benefits when trading, but they also give you direct benefits such as reputation points, extra cards, helms, lutes, or armbands.

Before or after your action, you can also trade with your armbands. You spend 1, 2, or 3 bracelets to receive the benefits on your region cards.

The game ends when someone reaches at least 40 reputation points, after which the round is completed so that everyone has an equal number of turns. The game then ends, and the player with the most reputation points wins.

Game Mechanics

First and foremost, the game is a set-collection game with an open drafting system. You collect cards from an open market row to play into your own tableau. So, you try to manage your hand to add the right Viking to your crew at the right time. There’s also a slight race element to the game, as the first player to reach 40 points ends the game.

My Humble Opinion

I first played the game a few years ago at a board game night, where a friend brought this beautiful game. I was pleasantly surprised at the time, but after that, the game sort of disappeared from my radar. Since the end of 2024, I’ve played it 75 times on BGA, and that’s how it naturally came back on my radar, and I started looking for it occasionally on various second-hand websites. Recently, I managed to snag the game on Vinted, and of course, I did without hesitation. The Viking theme and the artwork give the game an extra appeal for me.

What makes the game so strong?

–          As mentioned, the theme is a big plus for me.

–          The game plays very quickly and is very easy to learn.

–          The racing aspect means you can sometimes get caught up in the game, forcing you to keep a close eye on your opponents. I really appreciate this, as it allows for some interaction with your fellow players.

–          Knarr is a small box with a lot of game.

Is it all just positive?

I actually have little negative to say about this, but perhaps one minor point of criticism is that sometimes the final score is already known. This can happen if you don’t keep a close eye on your opponent and don’t occasionally draw a card to thwart them.

Conclusion

The game has been out for a while, but it still convinced me to buy it. Knarr is a fun game that plays smoothly and offers plenty of replayability. Combined with the artwork (and, for me personally, the theme), I highly recommend this game. That’s why I give it a solid 8/10.