Ninjan

Dit is een herpublicatie van een review die ik eerder schreef voor bordspelwereld.nl

In ninjan spelen de ninja’s steen-papier-schaar om zo de sterkste ninja’s te rekruteren.
Ninjan is een klein en snel kaartspel voor 2-5 spelers.
Hoe speelt ninjan? en wat vinden wij ervan? Lees het in deze review.

Eerste indruk;

Ninjan doet me ontzettend denken aan Odin. Het doosje is even groot, de kaarten hebben hetzelfde formaat. In het doosje vinden we dan ook een kaartje met reclame voor Odin. De uitstraling heeft ook veel gelijkenissen, deze 2 spellen zouden zomaar onderdeel kunnen zijn van een serie.
De speelkaarten zijn niet heel afwisselend, maar wel duidelijk. De spelregels lijken simpel.

Hoe wordt ninjan gespeeld?

Het doel van het spel is aan het eind zoveel mogelijk punten te scoren. De score wordt berekend door de waarden van alle kaarten die je in de loop van het spel hebt verzameld, bij elkaar op te tellen.

Voorbereiding; Schud de kaarten, leg 3 kaarten in het midden van de tafel (dit is het aanbod).
Geef elke speler 9 kaarten, die hij in zijn hand houdt.

Elke kaart heeft een getal (positief of negatief) en een icoon dat steen, papier of schaar moet voorstellen.

Ninjan heeft 9 spelrondes; elke ronde spelen alle spelers één kaart uit kun hand, na 9 rondes is ieders hand dus leeg.
Elke ronde kiest elke speler één kaart die hij gedekt voor zich neerlegt. Als alle spelers een kaart hebben gekozen worden ze omgedraaid en worden de kaarten afgehandeld.
Allereerst wordt naar de getallen op de kaarten gekeken. De speler die het hoogste getal heeft gespeeld mag deze ronde als eerst spelen, de speler met het twee-na-hoogste getal als tweede, etc.
Mochten meerdere spelers hetzelfde getal gespeeld hebben, wordt aan de hand van de steen-papier-schaar iconen op de kaarten gekeken wie er wint.

De speler die mag beginnen kijkt nu naar het steen-papier-schaar icoon op zijn kaart. Deze vergelijkt hij met de kaarten in het aanbod. Om een kaart uit het aanbod te verslaan, moet de gespeelde kaart sterker zijn volgens de regels van steen-papier-schaar (Er zijn spiek-kaartjes beschikbaar). De nummerwaarde is in deze fase niet meer van belang.
Wanneer de kaart sterker is dan één van de kaarten uit het aanbod, neemt de speler die kaart (of kaarten wanneer er meerdere op één stapel liggen*) en plaatst zijn gespeelde kaart op de nu leeggekomen plek.
*Wanneer er meerdere kaarten op een stapel liggen, hoeft alleen de bovenste kaart verslagen te worden, maar de hele stapel wordt gepakt.
De verslagen kaart(en) worden open naast de speler neergelegd. Dit zijn de kaarten waar je op het eind je punten mee scoort.
NB: wanneer er met de gespeelde kaart meerdere kaarten kunnen worden verslagen, mag de speler zelf een stapel kiezen.

Als de kaart niet sterker is dan alle kaarten in het aanbod, wordt de kaart op eender welke stapel gelegd.

Nu gaat de beurt naar de volgende speler.

Als alle spelers hun gespeelde kaarten gespeeld hebben, begint de volgende ronde. (Het aanbod wordt niet vernieuwd)

Na 9 rondes is ieders hand leeg en worden de punten geteld van de open stapels met verzamelde ninja’s. De speler met de meeste punten wint.

Wat vinden wij van Ninjan?

Ninjan zit in een ontzettend schattig klein doosje, wat je werkelijk waar overal mee naar toe kan nemen. Het past zo in je handtas 😉
Ook de speelruimte die je nodig hebt is minimaal, dus een ideaal spelletje voor onderweg.

Het spel zelf is op zich wel leuk, maar niet enorm vernieuwend. Bieden en daarna een kaart uit het aanbod nemen.
Het steen-papier-schaar mechanisme wat is toegevoegd om te bepalen welke kaart(en) je uit het aanbod mag nemen is leuk bedacht.
Wat dit spel vooral leuk maakt is het feit dat je met één kaart zowel moet bieden als moet kijken wat je uit het aanbod kunt nemen.
Je kunt hoog bieden, maar als er niets ligt wat je met die kaart kunt verslaan, schiet je er niets mee op.
Andersom is misschien nog wel ‘leuker’; heel laag bieden, omdat je geen van de kaarten op tafel wilt. Maar doordat je als laatste aan de beurt bent, is het aanbod in jouw beurt zodanig veranderd dat je ineens wel minpunten moet pakken.
Of er liggen ineens wel mooie punten op tafel die je kunt pakken, ondanks je lage bod.

De kaarten, met bijbehorende iconografie zijn duidelijk, maar hadden wat mij betreft wel wat afwisselender of origineler gekund.
Er zijn 3 soorten kaarten; blauwe ninja’s met een schaar-icoon, rode ninja’s met een steen-icoon en groene ninja’s met een papier-icoon.
Er zijn maar 3 verschillende ninja’s; dat had best wat gevarieerder gekund. De steen-papier-schaar iconen zijn weergegeven als handjes. Natuurlijk zoals het ‘originele’ steen-papier-schaar gespeeld wordt.
Maar ik zie de link met de ninja’s eigenlijk niet. Je had hetzelfde mechanisme kunnen behouden, maar bijvoorbeeld kunnen werken met ninja-wapens, om in het thema te blijven.
Dit alles is niet per definitie heel belangrijk, maar bij zo’n simpel spel zorgt een goed uitgewerkt thema juist voor wat extra’s.

De eerlijkheid gebied mij te zeggen dat wij Ninjan de eerste 2 keer spelen helemaal niets aan vonden. Bij het spelen van potje 3 en 4 (omdat er foto’s moesten komen voor de review) gingen we het spel wel iets meer waarderen.
Het blijft geen enorm vernieuwend of hoogstaand spel, maar best vermakelijk als tussendoortje.

In Ninjan, ninjas play rock-paper-scissors to recruit the strongest ninjas. Ninjan is a small and fast-paced card game for 2-5 players.
How does ninjan play? And what do we think of it? Read it in this review.

First impression;

Ninjan reminds me incredibly of Odin. The box is the same size, the cards are the same size. Inside the box we also find a card advertising Odin. The look also has many similarities, these 2 games could easily be part of a series.
The playing cards are not very varied, but clear. The rules of the game seem simple.

How is ninjan played?

The goal of the game is to score as many points as possible at the end. The score is calculated by adding up the values of all the cards you have collected over the course of the game.

Preparation; Shuffle the cards, place 3 cards in the middle of the table (this is the offering).
Give each player 9 cards, which he holds in his hand.

Each card has a number (positive or negative) and an icon to represent rock, paper or scissors.

Ninjan has 9 rounds of play; each round all players play one card from their hand, so after 9 rounds everyone’s hand is empty.
Each round, each player chooses one card and places it face down in front of him. When all players have chosen a card they are turned over and the cards are dealt.
First, the numbers on the cards are looked at. The player who played the highest number gets to play first this round, the player with the second-highest number gets to play second, etc.
If several players have played the same number, the rock-paper-scissors icons on the cards are used to determine who wins.

The player who may begin now looks at the rock-paper-scissors icon on his card. He compares this with the cards in the supply. To beat a card from the offer, the card played must be stronger according to the rules of stone-paper-scissors (Cheat cards are available). The number value is no longer important at this stage.
If the card is stronger than any of the cards in the supply, the player takes that card (or cards when there are several in one pile*) and places his played card on the now vacant spot.
*When there are multiple cards in a pile, only the top card needs to be defeated, but the entire pile is taken.
The defeated card(s) are placed face-up next to the player. These are the cards you score your points with at the end.
Note: when multiple cards can be defeated with the card played, the player may choose a pile.

If the card is not stronger than all the cards in the supply, the card is placed on any pile.

Now the turn goes to the next player.

When all players have played their played cards, the next round begins. (The supply is not renewed)
After 9 rounds, everyone’s hand is empty and the points are counted from the open piles of collected ninjas. The player with the most points wins.

What do we think of Ninjan?

Ninjan comes in an incredibly cute little box, which you can really take with you wherever you go. It fits right into your handbag 
Also, the play space you need is minimal, so it’s an ideal game for on the go.

The game itself is fun, but not hugely innovative; bid and then take a card from the supply.
The rock-paper-scissors mechanism added to determine which card(s) to take from the supply is nicely thought out.
What makes this game especially fun is the fact that with one card you have to both bid and see what you can take from the offering.
You can bid high, but if there is nothing there that you can beat with that card, you don’t gain anything.
The other way around might be even more fun; bid very low because you don’t want any of the cards on the table. But because you are last on your turn, the offer on your turn has changed so much that you suddenly have to take minus points.
Or there are suddenly nice points on the table that you can grab, despite your low bid.

The cards, with accompanying iconography are clear, but could have been more varied and/or original as far as I’m concerned.
There are 3 types of cards; blue ninjas with a scissors icon, red ninjas with a stone icon and green ninjas with a paper icon.
There are only 3 different ninjas; this could have been more varied. The stone-paper-scissors icons are represented as hands. Of course as the “original” rock-paper-scissors is played.
But I don’t see the link with the ninjas. You could have kept the same mechanism, but worked with ninja weapons, for example, to stay in the theme.
All this is not important for all games as far as I am concerned, but with such a simple game, a well-developed theme and nicely illustrated cards would give the game just that little bit extra.

In all honesty, we didn’t like Ninjan at all the first 2 times we played it. When playing pots 3 and 4 (because we needed pictures for the review) we started to appreciate the game a bit more.
It is still not a hugely innovative or high level game, but quite entertaining as a snack.

I am very curious to see if Helvetiq does indeed come out with more similar games like Odin and Ninjan.