De legenden van Andor: Het verre land

De helden keren terug naar hun eigen land en krijgen nieuwe avonturen voorgeschoteld. Vele nieuwe avonturen met verrassende wendingen en allerlei ontmoetingen met zowel kwade als goede wezens.

Andor: Het verre Land is het nieuwste deel in de Andor serie, maar is volledig zelfstandig te spelen. Je hebt geen eerder deel nodig en ook geen kennis van eerdere delen.

De Andor reeks is een reeks met coöperatieve spellen van 2-4 personen. Een coöperatief spel betekent dat je gezamenlijk een opdracht moet halen. Je moet samenwerken en je wint of verliest ook samen. Het samenwerken is in de Andor spellen ook echt samenwerken. Elke speler is erg belangrijk en nodig om alles tot een goed einde te brengen. Officieel is er geen solomodus maar je kan prima solo spelen door met 2 helden te spelen. Dat maakt niet uit.

Componenten en opzet

De onderdelen van het spel bestaan uit veel karton, erg veel karton. Allerlei kartonnen munten, tokens, helden, vijanden, vrienden, voorwerpen, etc. Veel te veel om op te noemen. Er zit een mooi groot bord bij voor midden op tafel. Dit bord is tweezijdig met verschillende speelvelden. De illustraties zijn weer erg mooi en duidelijk gemaakt. Wat altijd wel opvalt bij de Andor spellen is, dat je je held kan kiezen in een mannelijke of vrouwelijke vorm. Dat is alleen voor het figuur (en de naam) op het bord, er zitten verder geen verschillen in. Let op: de doos is zwaarder dan je denkt.

Er zitten 7 avonturen in de doos en elk avontuur bestaat uit kaarten met een verhaal en opdrachten. Deze kaarten vertellen je ook hoe je het avontuur moet opzetten en dat verschilt heel erg per avontuur. Elke avontuur heeft weer eigen tokens, voorwerpen en kaarten. De helden (4 stuks) zijn onderling verschillend. Je kan per avontuur de helden anders verdelen dan daarvoor. Elke speler speelt met een held. Doordat de opzet per avontuur behoorlijk anders is, moet je daar ook goed de tijd voor nemen. Opzet is best een klusje.

Elk avontuur duurt ongeveer een uur tot anderhalf uur (zonder opzet).

Hoe wordt het spel gespeeld

Je kiest een van de vier helden en begint met het lezen van de eerste avontuurkaart van je avontuur. Je leest dan een klein verhaal en begint met de opzet. Alles wordt duidelijk uitgelegd.

Meestal is het avontuur is zoals “verzamel als groep dit en dit”, “versla monster X “ of zoiets. Het spel heeft een introductiescenario waarin je de eerste stappen naspeelt. Dit is erg goed te doen en ook zelfs leuk. Meestal vind ik introductiescenario’s niet zo geweldig.

Elke speler doet in zijn beurt een actie: lopen of vechten. Het lopen kan je meerdere keren tegelijk doen en kost uren. Elke stap op het bord is 1 uur. Loop je 4 stappen, dan betaal je dus 4 uur. Vechten kost 1 uur, maakt niet uit of je wint of verlies. Zo doet elke speler een actie. In totaal heb je 7 gratis uren per ronde en je kan er nog 3 bijkopen. Ben je weer aan de beurt en heb je nog uren? Dan doe je weer een actie. Dit gaat zo door, net zo lang niemand meer uren heeft. De ronde is daarmee klaar. De pion van de verteller gaat 1 stap verder (dit is de tijd die je hebt voor het avontuur), je leest een gebeurteniskaart voor en de monsters gaan lopen volgens de pijlen van het bord.

Het vechten tegen een monster gaat met dobbelstenen. De held en het monster gaan dobbelen. Beide pakken de hoogste waarde en tellen daarbij hun krachtpunten op. Degene met het hoogste getal wint. En de verliezer verliest het aantal levens met het verschil. Als er een monster verslagen wordt, doet de verteller weer een stap verder en hebben de helden dus minder tijd om hun missie te voltooien.

Per avontuur zijn er veel verschillende kleinere regels. Voor deze review is dat niet zo belangrijk.

Wat vind ik van het spel

Andor: het verre Land is weer een heerlijke editie. Ik heb ze niet allemaal gespeeld, maar dit voelt 100% Andor. Als je een avontuur voor het eerst speelt, dat wordt je verrast door verschillende wendingen en ontmoetingen. Vele vele malen dacht ik “goh, wat is dit toch weer leuk bedacht” De avonturen zijn zeker niet hetzelfde en ook de manier waarop je het haalt is niet hetzelfde. Er zit zeer veel spel en variatie in de doos.

Een avontuur kan je makkelijk nogmaals spelen. Vaak moet je tijdens de opzet dobbelen om ergens een monster of voorwerp neer te leggen, dus de opzet varieert ook per spel. Sterker nog: de eerste keer dat je een avontuur speelt zal je het waarschijnlijk niet halen. Oh, moest ik helemaal daar zijn? Oh, zijn die voorwerpen toch wel nodig, etc. Een tweede keer is echt wel nodig. Daarmee mee krijg je dus heel veel speelplezier in een doos. 7 avonturen van 1-1,5 uur die je meerdere keren speelt, dat is veel tijd voor de aanschafprijs.

Op de doos staat dat Andor vanaf 10 jaar is. Als je kijkt naar de regels, dan snap ik dat. Je doet maar een actie in je beurt en je hebt maar 2 sporen op je spelersbord. 1 spoor voor je gevechtskracht en 1 spoor om te bepalen hoeveel dobbelstenen je mag gooien (uitgezonderd sommige helden). Dat is prima te doen voor een 10 jarige.

Maar de avonturen zijn best lastig te halen. De verteller schiet naar voren als je veel monsters gaat doden en daarmee heb je simpelweg tekort tijd over om de missie te halen. Het luistert heel nauw:  veel monsters moet je gewoon laten lopen en je moet de loopacties heel goed plannen. Je zal veel moeten praten wie wat doet en welke vaardigheden van welke helden ingezet gaan worden. Je denkt vele beurten vooruit en probeert uit te rekenen welk monster waar dan staat. Om een missie echt te halen moet je wel wat ouder zijn dan 10 jaar. Het is niet makkelijk, maar een soort puzzel. Een puzzel om precies de juiste stappen te nemen, precies uit te rekenen welk monster in de weg gaat lopen en dus verslagen moet worden.

Als het je niet uitmaakt of je de missie wel of niet haalt, dan heb je sowieso erg veel plezier in Andor: het verre Land. Als je perse wilt winnen, kan dat na een paar mislukte pogingen frustrerend zijn. Persoonlijk heb ik daar geen last van. Ik geniet van de creativiteit in de avonturen en de vele variaties. Andor is voor mij top en daar is deze editie geen uitzondering op. Een heerlijk verhalend (niet heel veel tekst) coöperatief spel.

The heroes return to their own land and are presented with new adventures. Many new adventures with surprising twists and turns and all kinds of encounters with both evil and good creatures.

Andor: The Far Land is the newest installment in the Andor series, but can be played entirely independently. You do not need any previous installments, nor any knowledge of earlier parts.

The Andor series is a series of cooperative games for 2-4 people. A cooperative game means that you must complete a mission together. You must work together, and you win or lose together. In the Andor games, cooperation is truly cooperation. Every player is very important and necessary to bring everything to a successful conclusion. Officially, there is no solo mode, but you can play perfectly well solo by playing with 2 heroes. That doesn’t matter.

Components and setup
The game components consist of a lot of cardboard, a great deal of cardboard. All kinds of cardboard coins, tokens, heroes, enemies, friends, items, etc. Far too many to list. A nice large board is included for the center of the table. This board is double-sided with various playing fields. The illustrations are once again very beautiful and clearly rendered. What always stands out in Andor games is that you can choose your hero in a male or female form. This is only for the figure (and the name) on the board; there are no other differences. Please note: the box is heavier than you might think.
There are 7 adventures in the box, and each adventure consists of cards with a story and quests. These cards also tell you how to set up the adventure, and this varies greatly from adventure to adventure. Each adventure has its own tokens, items, and cards. The heroes (4 in total) differ from one another. You can distribute the heroes differently depending on the adventure. Each player plays with a hero. Because the setup differs considerably per adventure, you need to take your time with it. Setup is quite a task.

Each adventure lasts about an hour to an hour and a half (excluding setup).

How the game is played
You choose one of the four heroes and start by reading the first adventure card of your adventure. You read a short story and start with the setup. Everything is clearly explained.
Usually, the adventure is something like “collect this and this as a group,” “defeat monster X,” or something similar. The game has an introductory scenario in which you replay the first steps. This is very easy to do and even fun. Usually, I don’t find introductory scenarios that great.
Each player takes an action on their turn: move or fight. You can move multiple times at once, and it costs hours. Each step on the board is 1 hour. If you move 4 steps, you pay 4 hours. Fighting costs 1 hour, regardless of whether you win or lose. In this way, each player takes an action. In total, you have 7 free hours per round, and you can buy 3 more. Is it your turn again and do you still have hours? Then you take another action. This continues until no one has any hours left. That concludes the round. The narrator’s pawn moves 1 step forward (this is the time you have for the adventure), you read an event card, and the monsters move according to the arrows on the board.
Fighting a monster involves dice. The hero and the monster roll the dice. Both pick the highest value and add up their strength points. The one with the highest number wins. The loser loses the number of lives plus the difference. If a monster is defeated, the narrator moves another step forward, meaning the heroes have less time to complete their mission.
There are many different smaller rules per adventure. That is not so important for this review.

What I think of the game
Andor: The Far Land is another delightful edition. I haven’t played them all, but this feels 100% Andor. When you play an adventure for the first time, you are surprised by various twists and encounters. Many, many times I thought, “Wow, this is really cleverly thought out again.” The adventures are certainly not the same, and the way you achieve them is not the same either. There is a great deal of gameplay and variety in the box.

An adventure can easily be played again. Often, during setup, you have to roll dice to place a monster or item somewhere, so the setup varies by game. In fact, the first time you play an adventure, you probably won’t make it. Oh, was I supposed to be all the way there? Oh, are those items really necessary after all, etc. A second time is definitely necessary. With that, you get a lot of gaming fun in one box. 7 adventures of 1-1.5 hours that you play multiple times; that is a lot of time for the purchase price.
The box states that Andor is for ages 10 and up. If you look at the rules, I understand that. You only perform one action per turn and you only have 2 tracks on your player board: 1 track for your combat power and 1 track to determine how many dice you may roll (except for some heroes). That is fine. A doable for a 10-year-old.
But the adventures are quite difficult to complete. The narrator rushes forward when you start killing a lot of monsters, and that simply leaves you with too little time to finish the mission. It requires great precision: you simply have to let many monsters go, and you have to plan your movements very carefully. You will have to do a lot of talking about who does what and which skills of which heroes will be deployed. You think many turns ahead and try to calculate where each monster will be standing at that moment. To truly complete a mission, you do need to be a bit older than 10. It is not easy, but a kind of puzzle. A puzzle to take exactly the right steps, to calculate exactly which monster is going to get in the way and therefore needs to be defeated.

If you don’t care whether you complete the mission or not, you will have a lot of fun in Andor: The Far Land regardless. If you are determined to win, that can become frustrating after a few failed attempts. Personally, I don’t mind that. I enjoy the creativity in the adventures and the many variations. Andor is top-notch for me, and this edition is no exception. A delightful narrative (not too much text) cooperative game.