Feya’s Swamp

Op Ibiza kan je goed feesten.  De hele nacht door tot in de vroege ochtend met veel drank, eten en muziek. Weet je waar je nog meer goed kan feesten? In het moeras, in Feya’ moeras. Daar wordt dagelijks gefeest en zo vaak mogelijk. Het eten is wel een beetje eenzijdig: vis. Alleen maar vis. Wat dat betreft kan je beter naar Ibiza gaan.

In Feya’s swamp leidt je een clan moeras bewoners en probeer je jouw clan tot de beste in het moeras te maken. Dit doe je door vissen te vangen, tempels te bezoeken, gebouwen te bouwen en feesten te organiseren. Dit alles in een gezamenlijk moeras met de clans van de andere spelers.

Opzet en componenten 

Feya’s swamp wordt een expertspel genoemd. Persoonlijk vind ik hem een tikkie daaronder. Een kenner+ spel. Het heeft dus ook veel onderdelen. Hoofdbord, spelersbord, grondstoffen goud, vissen en manastenen. Verder zijn er nog allerlei soorten kaarten. Een aantal onderdelen, zoals werkers en boten,  zijn van hout. Alles is van goede kwaliteit. Gelukkig zit er een duidelijke overzichtskaarten bij voor de spelers waar de acties goed opstaan. Na de uitleg heb je hier meestal genoeg aan. Je moet alleen nog even de symbolen soms opzoeken, maar die staan duidelijk (en ook allemaal) uitgelegd in het goede regelboek.

De opzet duurt ook wel even. Niet alle onderdelen komen in elk spel voor, dat zorgt voor meer variatie als je het vaker speelt. Dus moeten er onderdelen gesorteerd en blind gekozen worden. Een aantal onderdelen zijn ook afhankelijk van het aantal spelers.

Kort gezegd komt het hier op neer: leg het hoofdbord met de zijde voor het juiste aantal spelers in het midden op tafel. Alle grondstoffen en kaarten erom heen. Zet je spelersbord met alle onderdelen voor je neer.

Bij 2 spelers worden er nog wat onderdelen van een niet spelende kleur op het hoofdbord gelegd. Verder zijn er geen aanpassingen. Helaas is er geen solo modus.

Hoe speel je het spel

Kijk, hier begint de keuzestress. Feya’s swamp wordt gespeeld in 4 rondes. Per ronde kiest elke speler een gidskaart. De gidskaart vertelt je 3 dingen en geven een uniek voordeel:

– De spelersvolgorde

– Hoever je boten kunnen varen

– Hoeveel het bouwen kost

Kies dus een gidskaart voor de ronde. Een ronde bestaat uit een aantal beurten en een beurt is het plaatsen van een werker (workerplacement). Je begint met 3 werkers, maar gedurende het spel kan je er meer krijgen. En je kan werkers tijdelijk inhuren, dus het aantal beurten per ronde varieert per speler. Maar even terug naar je beurt. Je hebt dus een gidskaart uit het aanbod gekozen en je gaat een werker plaatsen. Klaar om het moeras te overwinnen.

Als eerste doen we de inkomstenfase. Lekker even nog wat spulletjes pakken. Dat zijn er overigens niet heel veel. In het begin alleen een manasteen.

Daarna komen de acties. Zet je werker bij een actie neer en doe de actie.

De acties die je met een werker kan doen:

–            Varen en vissen: Om een feestje te bouwen waarbij uitsluitend vis gegeten wordt, heb je dus vis nodig. Zoveel mogelijk. Vaar (de afstand staat op je gidskaart) en vang je vis die voor deze ronde gevangen kan worden. Hoppa, bootje vol vis

–            Varen en vis verkopen: Die vers gevangen vis, ga je voor goud verkopen aan andere spelers door naar hun dorpen te gaan. Verkoop de vis voor goud en leg de vis neer in het dorp van een andere speler. Let op! Je kan geen vis verkopen aan je eigen dorp. Vis verkopen doe je niet aan jezelf, logisch toch?

–            Varen en dorpen bouwen: Vaar naar jouw ideale plekje en bouw je dorp. Er zijn (voor 3-4 spelers) 9 eilanden en die moeten eilanden blijven. Je mag dus niet eilandjes aan elkaar laten groeien. Betaal de bouwkosten van je gidskaart + 3 goud per spiritveld. Kies een gebouw van je spelersbord. Deze gebouwen liggen in 4 sporen, kies het meest linkse gebouw in een spoor naar keuze. Daarmee speel je allerlei voordelen vrij.

–            Zielen: Lekker een stukje varen naar ander gedeelte van het moeras. Je mag daarbij een tempel bezoeken en een tempeltegel nemen. Dit zijn directe overwinningspunten.

–            Zeilbereik vergroten: zorg ervoor dat je boten verder kunnen varen.

–            Party ! Organiseer een festival. Kies een eiland en alle tegels met vis doen mee met het feestje. Je krijgt 1 overwinningspunt per tegel waar vis op ligt. En als de eilandtotem ook nog meedoet met het feestje, krijg je er nog 3 overwinningspunten bij. Daarna krijgt elke speler een punt per vis en worden alle vissen verwijderd. Ze zijn opgegeten.

–            Spiritverering toevoegen: Voeg een spirittegel toe aan een eiland en verplaats de eilandtotem daarna toe. Dit verhoogt het aantal punten voor dat eiland in de eindtelling.

Als je de eerste bent die bepaalde acties doet, krijg je daar ook overwinningspunten voor. Wil je een actie doen die al eerder door anderen gedaan is, dan moet je meestal manastenen betalen en die zijn schaars.

Dit gaat allemaal lekker door totdat je moet passen. De spelers die vroeg passen kunnen kiezen uit diverse bonussen. Heb je meer werkers dan de rest en pas je later, dan heb je minder of geen keus. De laatste die past mag nog een spirittegel in het moeras neerleggen.

En de volgende ronde begint. Iedereen kiest weer een gidskaart. Er is een nieuwe viskaart voor de juiste soort vis en de inkomstenfase komt weer, gevolgd door de actiefase. Na de vierde ronde is het spel afgelopen en begint de eindtelling. Per spel zijn er 2 scorekaarten die iedereen gaat scoren. Een soort einddoel kaart. En er zijn nog racekaarten die je tijdens het spel kan scoren. Die zijn trouwens erg  veel punten waard. Je krijgt nog lekker wat punten voor de eilanden waaraan je gebouwd hebt (aantal van jouw gebouwen maal spiritvelden) en nog wat puntjes voor overgebleven grondstoffen. Uiteraard wint de speler met de meeste punten.

Wat vind ik van het spel

Ik moet zeggen dat het thema moerasvolkjes me niet zo aansprak. Ondanks het artwork van The Mico, die ik wel kan waarderen. Feya’s swamp heeft mij wel positief verrast en dat komt vooral door de behoorlijke interactie in het moeras. Je bent lekker bezig met dorpen bouwen, vissen en varen en dat doet iedereen in hetzelfde moeras. Je kan elkaar dus behoorlijk in de weg zitten. Dat vind ik zelf wel erg leuk. Maar het organiseren van feestjes is echt leuk bedacht. Waarom? Omdat de vissen in de feestende dorpen punten opleveren. Maar je kan zelf geen vis in je dorp neerleggen, dat moeten andere spelers doen door hun vis aan jou te verkopen. En dat is wel erg leuk bedacht. Je hebt dus de hulp nodig van andere spelers zodat jij punten krijgt tijdens een feest. Die andere spelers krijgen daar wel goud voor, maar ja…ga je vis verkopen (en dus neerleggen) bij de speler die voorstaat? Nee, liever niet, maar wat moet ik zelf met al die vis? Aan een andere spelers verkopen dus. Dat kan betekenen dat je moet omvaren en zelfs misschien een extra werker moet gebruiken…..leuk bedacht, die afhankelijkheid.

Ik heb Feya’s swamp gespeeld met 2 en 4 personen waarbij 4 personen verreweg de meeste voorkeur heeft. Lekker druk in het moeras en genoeg spelers om vis aan te verkopen en feesten te organiseren. Met 2 spelers zit je elkaar veel minder dwars en kan je meer je eigen ding doen. Er zit geen solo modus in de doos en voor een kenner+ / expert spel vind ik dat echt een gemis. Tegenwoordig hoort dat er wel echt bij.

Als je Feya’s swamp vaker gespeeld hebt, kan je de spelersborden omdraaien voor een unieke eigenschappen per volk. Die zijn ook goed bedacht en zorgen voor een andere insteek.

Feya’s swamp is een erg leuk spel met vooral 4 personen. Is niet al te ingewikkeld en na 1 complete ronde heeft iedereen het spel wel door. Een topper!

Ibiza is a great place to party—all night long until the early hours, with plenty of food, drink, and music. Do you know where else you can have a great party? In the swamp—Feya’s Swamp. Parties happen there every day, as often as possible. The menu is a bit monotonous, though: fish. Nothing but fish. In that respect, you’re better off going to Ibiza.

In Feya’s Swamp, you lead a clan of swamp dwellers and try to make yours the best clan in the marsh. You achieve this by catching fish, visiting temples, constructing buildings, and organizing parties—all within a shared swamp environment alongside the other players’ clans.

Setup and Components
Feya’s Swamp is classified as an expert-level game, though personally, I’d place it just a notch below that. Naturally, it comes with a lot of components: a main board, player boards, and resources like gold, fish, and mana stones. There are also various types of cards. Some elements, such as workers and boats, are made of wood, and the overall quality is excellent. Fortunately, the game includes clear player reference cards detailing the actions; once the rules are explained, these are usually all you need. You might occasionally need to look up specific symbols, but they are all clearly explained in the well-written rulebook.

The setup process takes a little time. Not every component is used in every game, which adds variety when you play repeatedly; consequently, certain parts must be sorted and selected blindly. Some components also depend on the number of players.
In short, it comes down to this: place the main board in the center of the table, ensuring the side corresponding to the number of players is facing up. Arrange all resources and cards around it, and set up your player board with all its components in front of you. For a two-player game, a few components belonging to a non-participating color are placed on the main board. Otherwise, there are no adjustments. Unfortunately, there is no solo mode.

How to play the game

This is where the agony of choice begins. Feya’s Swamp is played over four rounds. In each round, every player chooses a guide card. The guide card tells you three things and grants a unique advantage:
– Turn order
– How far your boats can travel
– Construction costs
So, choose a guide card for the round. A round consists of several turns, and a turn involves placing a worker (worker placement). You start with three workers but can acquire more during the game. You can also hire workers temporarily, so the number of turns per round varies from player to player. But back to your turn: you’ve selected a guide card from the available options and are about to place a worker. You’re ready to conquer the swamp.
First up is the income phase—a nice moment to grab some supplies. There aren’t that many, though; initially, it’s just a mana stone.
Next come the actions. Place your worker on an action space and perform the action.
Actions you can take with a worker include:
– Sailing and fishing: To throw a party where nothing but fish is served, you need fish—and lots of it. Sail (the distance is indicated on your guide card) and catch the fish available for that round. Boom—boat full of fish.
– Sailing and selling fish: You sell that freshly caught fish for gold by visiting other players’ villages. Sell the fish for gold and place the fish in another player’s village. Pay attention! You can’t sell fish to your own village. You don’t sell fish to yourself—that makes sense, right?
– Sailing and building villages: Sail to your ideal spot and build your village. There are 9 islands (for 3–4 players), and they must remain separate islands; you are not allowed to let them merge into one another. Pay the construction cost shown on your guide card, plus 3 gold per spirit space. Choose a building from your player board. These buildings are arranged in 4 tracks; choose the leftmost building from a track of your choice. Doing so unlocks various benefits.
– Souls: Sail to another part of the swamp. You may visit a temple and take a temple tile. These provide immediate victory points.
– Increase sailing range: Enable your boats to travel further.
– Party! Organize a festival. Choose an island, and all tiles featuring fish join the celebration. You gain 1 victory point for each tile with fish on it. If the island totem also participates in the festivities, you earn an additional 3 victory points. Afterward, every player receives a point per fish, and all the fish are removed—they’ve been eaten.
– Add spirit worship: Place a spirit tile on an island and then move the island totem there. This increases the points awarded for that island during final scoring.
You also earn victory points for being the first to perform certain actions. If you wish to perform an action that others have already taken, you usually have to pay mana stones—and those are scarce.
Play continues in this manner until you have to pass. Players who pass early can choose from various bonuses. If you have more workers than the others and pass later, you’ll have fewer choices—or none at all. The last player to pass gets to place an additional spirit tile in the swamp.
Then the next round begins. Everyone chooses a guide card again. There is a new fish card indicating the required fish species, followed by the income phase and then the action phase. The game ends after the fourth round, and final scoring begins. Each game features two scoring cards—essentially end-game objective cards—that apply to everyone. There are also race cards that can be scored during the game; these are worth a significant number of points. You also earn a good number of points for the islands where you’ve built (calculated as the number of your buildings multiplied by the spirit spaces) and a few extra points for leftover resources. Naturally, the player with the most points wins.

What do I think of the game?
I have to admit, the “swamp folk” theme didn’t really appeal to me at first—despite the artwork by The Mico, whose style I usually appreciate. However, Feya’s Swamp turned out to be a pleasant surprise, mainly due to the high level of interaction within the swamp. You spend your time building villages, fishing, and sailing—all within the same shared swamp—so you can really get in each other’s way. I personally find that aspect very enjoyable. But the mechanic for hosting parties is a really clever touch. Why? Because the fish in villages hosting a party generate points. However, you can’t place fish in your own village yourself; other players have to do that by selling their fish to you. It’s a really smart design choice. You need other players’ help to score points during a party. While those other players earn gold for doing so, you have to ask yourself: do you really want to sell (and thus place) your fish with the player who is currently in the lead? Probably not—but then again, what are you supposed to do with all that fish yourself? So, you have to sell to other players. That might mean having to take a detour or even using an extra worker… a clever touch, that element of interdependence.
I’ve played Feya’s Swamp with both 2 and 4 players, and the 4-player game is by far the best experience. It makes the swamp nice and bustling, with plenty of players to sell fish to and organize feasts with. With only 2 players, you don’t get in each other’s way as much, so you can largely do your own thing. There is no solo mode included in the box, which I feel is a real oversight for a game in the “connoisseur/expert” category; these days, that’s really something players expect.
Once you’ve played Feya’s Swamp a few times, you can flip the player boards over to use unique faction abilities. These are well-designed and offer a different strategic approach.
Feya’s Swamp is a very fun game, especially with 4 players. It isn’t overly complicated, and everyone gets the hang of it after just one full round. A real winner!